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The Conversation 从公开格斗表演切入，分析政治领袖如何用观赏性痛苦、勇气和仪式强化群体认同。
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这篇 The Conversation 文章从特朗普提议在白宫草坪举办 UFC 冠军赛说起，但它真正讨论的不是一场比赛，而是政治领袖为什么会借格斗 spectacle（公共奇观）把勇气、痛苦、牺牲和国家目的感绑在一起。作者 Scott Atran 用 identity fusion（身份融合）解释：观众看到的不只是笼中的运动员，也可能是在某种仪式中体验自己与国家、领袖或群体命运相连。
文章开头回顾一个象征性场景：2026 年 6 月 14 日，Justin Gaethje 在白宫赢得 UFC lightweight title fight 后与 Donald Trump 握手。特朗普还提议把 UFC 冠军赛放进美国 250 周年庆典。
这很容易被理解成特朗普偏爱 spectacle 和 mixed martial arts，但作者认为象征意义更深。格斗表演把国家纪念、领袖形象和 martial virtue 放在同一个公共现场，使运动竞技变成集体身份的仪式。
identity fusion 指个人自我和群体身份之间的边界消失。人在普通情况下会同时属于家庭、国家、宗教、职业、政治运动或运动队，但这些身份与个人自我仍有区分；身份融合发生时，群体成败会被体验成个人成败，对群体的威胁也会像对自身的威胁。
作者强调，关键问题不只是 cage 里发生什么，而是这种表演会对观众做什么。公开展示勇气、耐力和牺牲，能加强观众之间的情感纽带，并深化他们与某个群体、事业或领袖的认同。
研究对象包括 Iraq 和 Afghanistan 的士兵与前线战士、Ukraine 支持者、Gaza 的 Palestinians、担心中国入侵的 Taiwanese，以及 extremist movements 的参与者。研究发现 identity fusion 可以预测人们是否愿意为集体事业承受 hardship、接受 risk、做出 sacrifice。
作者也加了重要限定：这个过程不必然产生暴力。它也能激发 volunteerism、mutual aid、military service 和 resistance to oppression。同一个心理机制既可能服务互助和抵抗，也可能被政治表演转化为更强烈的领袖忠诚或战斗意愿。
shared hardship 是 identity fusion 最强路径之一。共同经历危险、痛苦或强挑战的人，往往会形成异常强的纽带。
格斗运动正好利用了这个机制。fighters 会公开测试自己面对 pain、exhaustion、fear 和 possible defeat 的能力；观众看到的不只是 athletic competition，而是压力下 character 被揭示出来。
古罗马 gladiators 被视为 virtus 的体现：勇气、纪律、耐力和直面死亡的意愿。现代 MMA 也常被赞美为 toughness、resilience 和 self-mastery 的 proving ground。无论古代角斗还是现代综合格斗，身体竞赛都可以变成关于牺牲和人类极限的 moral drama。
文章接着把视角从职业赛事扩展到政治网络。作者指出，在欧洲和北美，mixed martial arts 已经成为当代 far right 某些群体的焦点。
Active Clubs 出现在 United States、Germany、Sweden、France 和 Britain 等国家，它们把 physical training 与 ethnonationalist activism 结合起来，包括 recruitment、ideological indoctrination、public demonstrations，以及跨国 ethnic/white nationalist networking。
健身房当然是招募和 networking 场所，但更深层的意义是心理性的。人们一起训练、一起承受 hardship、在同伴面前测试自己，会生成线上空间难以复制的 trust 和 solidarity。政治承诺由此变得 literal and embodied：它不只是口号，而是身体训练、男性 camaraderie 和 readiness for struggle。
这也解释了 MMA 为什么能在跨国 ethnonationalist networks 中获得特殊地位。不同国家的 activists 可以保留各自 national identities，却通过共同的身体纪律和斗争文化识别彼此，形成更宽的 civilizational identity。
作者引用历史学家 Thomas Wiedemann 对 Roman emperor Nero 的观察：Nero 特别之处不只是赞助 gladiatorial games，而是公开认同 arena culture，没有保持贵族式距离，而是把自己的公共形象与 spectacle 的美德和人气连接起来。
类似逻辑会出现在任何政治领袖与格斗运动结盟的场景里。重点不是 sport 本身，而是 spectacle 象征什么。当格斗赛事被放进国家庆典，它就从 athletic competition 转化成 collective identity 和 public values 的仪式。
白宫 UFC 特别显眼，是因为它同时连接了美国共和国 250 周年纪念、特朗普 80 岁生日、nationhood、leadership 和 martial virtue。文章还把它放进更近的政治语境：包括被称为 “secretary of war” 的 Pete Hegseth 在内，一些行政官员呼吁恢复 U.S. military 和 civic life 中的 “warrior ethos”。warrior 不再只是士兵，而被塑造成理想公民：discipline、courage、physical formidability，以及 willingness to sacrifice。
最后，作者把格斗 spectacle 放进更宽的公共仪式谱系：mass rallies、military parades、religious pilgrimages、revolutionary festivals 和 combat spectacles 都可能让个体感到自己被吸收到更大的东西里。
这些体验并不自动导致 political extremism。多数时候不会。但它们解释了人为什么会深深依附于能提供 meaning、belonging 和 shared destiny 的群体或事业。
作者借 Edmund Burke 的 sublime 概念说明：涉及 violence 和 pain 的公共仪式，常把 danger、terror 和 grandeur 转化成面对压倒性力量时的 exaltation。George Orwell 在 1940 年评论 Hitler 的《Mein Kampf》时也注意到，人不只渴望 security 和 comfort，也会被 struggle、significance 和 belonging 吸引。
文章的最终判断是：在传统政治机构和运动的忠诚度下降时，格斗表演提供的不只是兴奋，而是 community of feeling；在特定条件下，它还可能变成 powerful engines of political commitment。
文章先用白宫 UFC 的当代案例提出问题：为什么一个格斗赛事会被放进国家纪念和领袖生日的象征场景里？随后，作者用 identity fusion 解释观众如何把群体成败体验成自我成败，并用前线战士、Ukraine 支持者、Gaza Palestinians、Taiwanese 和 extremist movements 的研究说明这种机制能预测牺牲意愿。中段通过 shared hardship、gladiators 的 virtus 和现代 MMA 的 toughness/self-mastery 说明格斗为何容易被理解为 moral drama；再转入 Active Clubs，说明身体训练怎样服务 far-right 招募和跨国认同。最后，文章从 Nero 到白宫，把领袖与 arena culture 的结合解释为 nationhood、leadership 和 warrior ethos 的公共表演，并用 sublime 和 Orwell 的观察收束：格斗 spectacle 的力量来自它能把个体带入关于勇气、牺牲、身份和目的的集体故事。
费曼输出
