极端进化：动物如何以惊人速度适应人类世界

人类已经成为地球上最强的进化力量之一。为了在城市、污染、捕猎与气候变化中生存，从狐狸、浣熊到蜥蜴、鸟类、鱼和象，不少动物正在短短几代内改变行为乃至遗传特征。这种“当代进化”让一部分物种获得新机会，却也暴露出另一面：环境变化可能快到多数动物根本来不及适应。

城市生活

在波多黎各，生活在城市里的安乐蜥与森林同类看起来很不一样。为了攀爬建筑并在灼热表面疾跑，这些城市爬行动物似乎进化出了更长的四肢，以及更多趾下薄片——脚底细密的鳞片。这些特征被认为有助于它们抓牢玻璃和金属等光滑的人造表面，而且变化似乎只用了几年。

城市已经成为地球最新的生态系统，许多栖居其中的动物不得不适应才能活下去。极端情况下，这些行为或遗传变化会在很短时间内发生，有时只需几代。它们既是对气候变化的响应，也是对人类直接活动的响应。从抗生素的使用到外来物种的迁移，人类选择已经成为世界上最强的进化力量之一，迫使野生动物显著加快改变速度。这被称为“当代进化”。