只读写一个学年，儿童大脑已发生显著变化

儿童大脑的发展不仅取决于生物成熟，也会被课堂学习直接塑造。鲁汶大学的一项研究利用年龄相近、教育经历不同的两组儿童，分离出一年正式教育对大脑活动与结构的影响。

一个学年如何改变儿童大脑

从 9 月 1 日起，约 7 万名儿童将开始小学一年级。到学年结束时，他们的大脑会与开学时呈现不同面貌。这是鲁汶大学教育研究所 LIVO 的神经教育学研究人员得出的结论。

研究人员表示：“幼儿大脑如何发展，并不只是生物学或成熟的问题，也会受到教育的直接影响。只需一个学年，学习阅读和计算就会改变大脑。”

研究人员让两组年龄相近的儿童完成一系列认知测试和脑部核磁共振成像（MRI）。一组儿童出生在年末，已经读完小学一年级；另一组出生在次年最初几个月，仍在幼儿园多待了一年。

家庭与矫正教育学博士后研究员弗洛尔·范德克勒伊斯（Floor Vandecruys）说：“这样一来，我们就能把教育的作用与大脑的自然成熟区分开。读过小学一年级的儿童，在大脑活动和大脑结构上都出现了明显变化。”

“一年的正规教育会让大脑对文字和数字变得更加敏感。阅读方面的作用，以及两组儿童之间的差异，比计算方面更加明显。”

研究人员因此强调，课堂中所教、所学的内容对大脑功能的影响不容低估。

心理学与教育科学学院神经教育学教授伯特·德斯梅特（Bert De Smedt）说：“我们早就知道，儿童早期的大脑具有很强的可塑性，但这项研究第一次客观证明，当我们学习新事物时，大脑会发生变化。儿童即使在幼儿园阶段也能学到很多东西，但这种发展不会自动发生；课堂中的学习活动会共同引导大脑如何发展。”

学习会改变特定脑区，但变化幅度并非每个儿童都一样。科学家将继续研究这些差异。

范德克勒伊斯和德斯梅特说：“既然我们已经知道幼儿学习阅读和计算时哪些脑区会发生变化，就可以进一步研究阅读障碍、计算障碍等学习困难背后的原因。”

“后续研究将聚焦学习困难风险较高的儿童，考察特定脑区的可塑性是否在其中发挥作用。我们希望最终能够更早发现学习困难，并为阅读和计算学习较吃力的儿童提供更好的支持。”

思想框架

研究先以年龄相近但教育经历不同的两组儿童排除单纯成熟因素，再用认知测试与 MRI 证明：一年正规教育会改变大脑活动和结构，阅读效应尤其明显。文章随后从“大脑具有可塑性”推进到“课堂活动具体塑造发展”，最后把个体差异转化为后续研究方向，希望借特定脑区的变化更早识别并支持有阅读或计算困难的儿童。