《侨批为什么不只是家书：一封信里的迁徙、汇款与家庭记忆》

导语

《给阿嬷的情书》让“侨批”重新进入大众视野，但侨批不是普通家书。它把跨洋汇款、家庭责任、民间信用和女性守望压缩在一张纸里，是近代华侨社会最具体的生活制度之一。

1. “侨批”的核心是银信合一

“侨批”之所以不叫“侨信”，关键在于它不是单纯通信，而是带有汇款凭证性质的银信合一文件。“批”在古义中有支取钱粮纸条的意思，这一用法在福建、广东方言中保留下来。潮汕研究者甚至认为，只有具备汇款功能的家书才应归入侨批。

侨批的历史可以追溯到明代。福建石狮《蔡氏族谱》记载，明嘉靖年间旅居菲律宾的蔡思叔已经持续寄钱回乡，赡养兄弟并修理旧居。这个例子能留下来，既因为当地家族记录完整，也因为明代中后期福建沿海的海外贸易网络已经形成，商贾和水手长期往返东亚、东南亚，构成早期银信传递的通道。