《脸上的螨虫正在与人类共生：微小寄居者如何走向依赖》

导语

这篇短文从人脸毛囊螨的基因组研究讲起：它们一生都围绕人类皮肤展开，基因正在被极度精简，可能正从体外寄生者演化为必须依赖人类生存的共生体。读这篇的重点不是猎奇，而是看一种微小生命如何在长期依赖中改变自身结构，也顺带改变我们对“人体边界”的想象。

正文翻译

1. 人脸也是一种栖息地

如果你正在读这段文字，你很可能并不孤单。

地球上大多数人都是螨虫的栖息地。它们短暂生命中的大部分时间，都会头朝下钻在我们的毛囊里，主要是在脸上。

事实上，人类是毛囊蠕形螨（Demodex folliculorum）唯一的栖息地。它们出生在我们身上，靠我们为食，在我们身上交配，也死在我们身上。

它们整个生命周期都围绕着啃食你的死皮细胞展开，直到自己那极其微小的一生结束。

研究显示，毛囊蠕形螨为了生存如此依赖人类，以至于这些微小螨虫正在从一种体外寄生者，演化成一种专性共生体，也就是可能与宿主形成互利关系的生物。这里的宿主，就是我们。